2026年1月24日の土曜日。 日本列島を「最強寒波」が襲う中、東京都小平市にあるブリヂストンイノベーションギャラリーへと向かいました。
冬の冷たい空気の中、突き抜けるような青空。 午後からは風が強まり、バイク乗りには少々厳しいコンディションではありましたが、幸いにも道中は概ね快適に走ることができました。
寒風を切り裂く道中
行きは千葉県から下道で向かいます。
京葉道路を錦糸町まで向かい、国道254号線で池袋方面へ。
都道311号線（環八通り）、244（新青梅街道）号線、5号線、16号線を走行して到着です。
道中は、まさに寒さとの戦いでした。 朝のうちはまだ穏やかでしたが、午後になるにつれ、予報通り風が牙を剥き始めます。横風に煽られながらも、澄んだ冬の空気の中を走る快感は、この季節のツーリングライダーだけの特権かもしれません。
最強寒波といえど、電熱ウェアにも助けられ、しっかりと装備を整えれば移動自体は概ね快適。むしろ、冷え切った体にエンジンの鼓動が伝わってくる感覚が、心地よい緊張感を与えてくれました。
いきなりモータースポーツの魂に触れる
ようやく到着したギャラリーの門をくぐると、そこには寒さを忘れるほどの熱い世界が待っていました。
出迎えてくれたのは、2台のテスト車両。F1とインディーカーです。ブリヂストンとモータースポーツの関係は切っても切れない関係です。入口入った時点で既に「熱」を感じることができました。
（企画展）漫画カレンダー原画展 2026
ブリヂストン漫画カレンダーというのがあり、既に70年以上も続けられているそうです。様々な漫画家さんが書かれたカレンダーは、ブリヂストンの今と未来を独特なセンスとタッチで描かれていました。
モータースポーツギャラリー
最も見学したかったのが、モータースポーツギャラリーです。 伝説のドライバー、ミハエル・シューマッハのレーシングギアの展示です。 実際に使用されたヘルメットとドライビングスーツ。かつてF1の世界を席巻した「赤き皇帝」の息遣いが聞こえてくるようでした。ブリヂストンが共に歩んだ栄光の歴史が、そこに凝縮されていました。
足元から宇宙まで：タイヤという小宇宙
展示の真髄は、やはり多種多様な「タイヤ」の数々でした。
- 市販用タイヤ： 普段、私たちが何気なく履いているタイヤに込められた、膨大な安全へのこだわり。
- レーシングタイヤ： 極限のグリップを生むために進化した、究極の機能美。
- 月面車両用タイヤ： 最も驚かされたのがこれです。空気のない、過酷な宇宙環境で走るためのタイヤ。ゴムではない特殊な構造は、もはや私の知る「タイヤ」の概念を超えていました。
私もZH2のタイヤはブリヂストンタイヤでした。BATTLAX S23を使っていましたが、バイクという二輪の乗り物を楽しむ者として、タイヤがいかに多くの知恵と情熱でできているか。それを知ることで、愛車のタイヤを見る目が少し変わったような気がします。
まとめ
帰路、強まる風に吹かれながら千葉への道を戻りました。 体は冷え切りましたが、頭の中はギャラリーで見た鮮やかな色彩と技術への感動で満たされていました。
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